Über 90 Prozent der deutschen Moore sind bereits seit vielen Jahrzehnten entwässert. Durch den resultierenden Sauerstoffkontakt unterliegt das Material einer stetigen Mineralisation, wodurch der Torf kontinuierlich abgebaut und CO₂ freigesetzt wird. Nur durch eine Wiedervernässung der Fläche kann dieser Vorgang langfristig gestoppt werden. Da der Torfabbau nur auf bereits trockengelegte, zuvor überwiegend landwirtschaftlich genutzte Flächen zurückgreift, findet auf diesen Flächen also bereits im Vorfeld des Abbaus eine Torfzersetzung und damit die Freisetzung von klimarelevanten Gasen statt.

Die Folgenutzung des Torfabbaus für den Naturschutz wird in der Abbaugenehmigung rechtsverbindlich festgeschrieben. Vorrangiges Ziel ist für die Folgenutzung nach Torfabbau die Hochmoorregeneration. Diese setzt eine erfolgreiche Wiedervernässung, nährstoffarme Bedingungen und ein Samenpotential der Hochmoorvegetation voraus.

Auf landwirtschaftlichen vorgenutzten Flächen verläuft die Entwicklung der Vegetation mit der Vernässung zunächst in Richtung von Nieder- oder Übergangsmoorgesellschaften. Ziel der Torfindustrie ist es, durch hohe Anforderungen an die Abbautechnik die landwirtschaftlichen Vorbelastungen (Nährstoffeinträge, Samenpotential) möglichst weitgehend aus der Fläche zu entfernen und in der Folgenutzung entsprechend schnell eine Hochmoorentwicklung einzuleiten. Für Flächen, auf denen die natürlichen Voraussetzungen keine Vernässung zulassen, werden andere natürliche Entwicklungen geplant.

Der Leitfaden zur Zulassung des Abbaus von Bodenschätzen (Anlage 3)⁽¹⁾ sieht als alternative Möglichkeit zur Wiedervernässung die Rekultivierung auf Resttorfen zur extensiven Grünlandnutzung vor. Die technischen Details der Wiedervernässung wurden durch das Niedersächsische Landesamt für Bodenforschung NLfB (heute LBEG) in den Geofakten 14⁽²⁾ zusamengetragen.